Os linfomas são tumores malignos de células do tecido linfático. Os tecidos linfáticos, são componentes do Sistema Linfático que faz parte do sistema imunológico. O sistema imunológico é quem ajuda o nosso corpo a combater infecções e algumas doenças. Como o tecido linfático é encontrado em todo nosso corpo, o linfoma pode começar quase em qualquer lugar.
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Os dois principais tipos de linfoma são linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin (LNH), que podem ocorrer tanto em adultos como em crianças.
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Os linfomas não são tumores comuns. No Brasil por exemplo, segundo as ultimas estimativas do Instituto Nacional do Câncer (INCA), eles não se encontram nem entre os dez mais frequentes tumores entre homens e mulheres. Ainda assim a cada ano, cerca de 10.000 novos casos de linfoma são diagnosticados.
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E entre os linfomas, os mais frequentes são os linfomas não-Hodgkin que se formam a partir de diferentes tipos de células (células B, células T, células NK). A grande maioria, quase 90% de todos os linfomas, são originados das células B. Os linfomas não-Hodgkin podem ser indolentes (ou seja de crescimento lento) ou podem ser agressivos (de crescimento rápido). Os tipos mais comuns de linfomas não-Hodgkin em adultos são o linfoma difuso de grandes células B (agressivo) e o linfoma folicular, que geralmente é indolente.
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Já os linfomas de Hodgkin são bem menos frequentes, sendo o linfoma de Hodgkin tipo clássico o mais frequente. Por ano são esperados menos de 5000 novos casos de linfoma de Hodgkin no Brasil. Nesse tipo, existem células características grandes e anormais chamadas de células Reed-Sternberg. ⠀
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O tratamento e a chance de uma cura de um linfoma, seja ele Hodgkin ou não-Hodgkin dependem muito do estágio e do tipo de linfoma. Mas uma grande maioria dos linfomas, com toda a evolução da medicina, é curável. ⠀
